Перша українська опера "Запорожець за Дунаєм" та її автор Гулак-Артимовський Семен

Насамперед, щодо автора цеї опери, ним є Гулак-Артимовський Семен Степанович. Видатний український композитор, співак, драматичний артист,драматург.Народився 16 лютого 1813 Городище, Черкаський повіт, Київська Губернія, російська імперія, а помер 17 квітня 1873 москва, російська імперія. 

Освіта - завершив Київську духовну семінарію, в сфері композитоства працював у напрямі романтизму. У 1838 році, коли Гулак-Артемовський навчався у київській бурсі, на його талант звернув увагу Михайло Глінка, який шукав виконавця для партії Руслана у щойно написаній опері й узяв його з собою до Петербурга. Тут Глінка спочатку сам дає йому уроки співу, а 1839 року організовує на його користь декілька концертів, а на зібрані кошти відправляє вчитися за кордон. 

Побувавши в Парижі, Гулак-Артемовський виїхав до Італії, де після двох років навчання дебютував у флорентійській опері. Окреме місце у творчій спадщині Гулака-Артемовського посідають українські пісні, зокрема «Стоїть явір над водою» (присвячена Тарасу Шевченкові, з яким автор товаришував з 1838 року), «Спать мені не хочеться», «Ой на горі та й женці жнуть» — рапсодія зі збірки із семи пісень під загальною назвою «Українська свадьба». В Україні Гулак-Артемовський побував у 1843 році з метою добору співаків та у 1850 році, коли гастролював з італійською оперною трупою.

І вже перейдемо до самої опери. 

Вона складається з 3 дій. Головні герої: Іван Карась, Одарка (Дружина Івана Карася), Оксана (Донька Одарки та Івана), Андрій ( коханий Оксани).

Жанр : лірико-комічна опера. 

Рік створення: 1861, але перша постанова сталася тільки через 2 роки (1863). 

Думка про створення української опери сформувалася у Семена Гулака-Артемовського у зв'язку з новими завданнями для українського мистецтва, що висунув народ у ці роки, і його загальним прагненням до створення національної культури на народній основі. 

Дія відбувається в османських володіннях (Задунайська Січ) наприкінці XVIII — на початку XIX сторіччя. Увертюра до опери написана в традиціях української народно-пісенної мелодики: в ній по черзі звучать теми головних персонажів опери — Одарки, Оксани, Андрія та Івана Карася.